Questo volume – realizzato dall’Archivio di Stato di Orvieto e dall’Archivio storico delle donne della Fondazione Istituto Gramsci con il contributo del Ministero per i beni culturali e ambientali – nasce a seguito della donazione alla sezione di Archivio di Stato di Orvieto del Fondo fotografico di Elisa Lombardi, comandante dell’Accademia Femminile Nazionale di Educazione Fisica e dal successivo riordinamento della documentazione.
La fonte fotografica, nel novero delle fonti storiche, è oggi, come è noto, al centro di un rinnovato interesse e in questo caso, per qualità e quantità rappresenta un patrimonio culturale di cui si è pensata la valorizzazione attraverso i saggi in cui si articola il presente volume.
In tale direzione l’istituto archivistico orvietano è stato chiamato a soddisfare due precipue esigenze in ragione delle sue funzioni: da un lato, si è trattato di garantire la migliore conservazione a questa documentazione anche tramite le operazioni di restauro cui i negativi sono stati sottoposti, dall’altro si è pensata una immediata destinazione al mondo degli studi attraverso una prima e corretta lettura dei materiali conservati.
L’acquisizione del Fondo fotografico, inoltre, ha posto la questione di come proporre in modo adeguato un materiale ancora poco utilizzato o per lo meno non conservato in cospicue quantità presso un archivio di Stato. In collaborazione con la Fondazione Istituto Gramsci si è, quindi, giunti all’ipotesi di una mostra, che partendo dall’analisi delle immagini, quasi tutte inedite, ripercorresse le vicende dell’Accademia per offrirle alla riflessione e ripensarle sia come storia dell’istituzione, sia come fenomeno culturale e sociale di un’epoca.
L’iniziativa della realizzazione di una mostra correlata alla preparazione di un volume di saggi è stata abbracciata dall’Archivio di Stato per due ordini di motivi. A sollecitare il progetto sono venuti la convinzione che una manifestazione di tale spessore non può che favorire i processi di acquisizione di analoghi patrimoni archivistici privati, sottraendoli all’anonimato e mettendoli a disposizione non solo della città ma dell’intera comunità degli studiosi e l’attività, poi, dell’istituto, attento ad esplicitare quelle potenzialità insite nelle operazioni tradizionali di un archivio, quali il riordinamento, l’inventariazione, la conservazione e la conseguente valorizzazione della documentazione posseduta.
Il coinvolgimento della Fondazione Gramsci e di altre componenti, ovvero di ricercatori e docenti universitari non poteva mancare. Si richiedeva la loro partecipazione per individuare e sviluppare il momento della ricerca, i cui primi risultati caratterizzano gli studi che appaiono nel volume. Questi ultimi stanno a sottolineare una stretta collaborazione tra istituzioni operanti su terreni diversi, ma con compiti a volte complementari gli uni agli altri, coordinati all’interno di un progetto unitario e rappresentano una soluzione adeguata alla realizzazione di un disegno culturale in cui si rintracciano i segni di una complessa e articolata attività di studio. […]