Formare una nuova classe dirigente per la qualità del governo locale, sostenere con la riflessione scientifica e l’azione formativa il mondo delle autonomie locali e mobilitare, attraverso l’incontro di forze diverse, risorse qualificate per una rinnovata cultura dell’autogoverno, sono le finalità dell’Associazione culturale Formaurbis che nasce dall’incontro di cinque Fondazioni: Fondazione Basso, Fondazione Feltrinelli, Fondazione Istituto Gramsci, Fondazione Pastore, Istituto Sturzo. Il raggiungimento degli obiettivi che ci si propone non è facile. Si tratta di promuovere un’attività culturale che va al di là dell’offerta di formazione tecnica e di consulenze specialistiche. La complessità e il rilievo delle questioni che caratterizzano la nuova situazione dei governi locali richiedono infatti un impegno di riflessione e di azione formativa diversi da quelli già sperimentati. La proposta di Formaurbis – che si muove nell’orizzonte di una democrazia pluralista, secondo i criteri di un’«amministrazione condivisa» – non è la costituzione di una scuola tradizionale, né un’offerta formativa «a catalogo ». Attraverso la ricerca e la formazione, e valorizzando l’impegno congiunto di soggetti diversi, l’Associazione vuole offrire al mondo delle autonomie un contributo qualificato nell’individuazione dei bisogni latenti e per la soluzione di problemi collettivi, sottolineando le differenze e le possibili interdipendenze delle diverse realtà locali. È una proposta che prende le distanze da un pensiero organizzativo riduzionistico che privilegia i sistemi rigidi, senza soggettività. Formaurbis vuole valorizzare le logiche di azione, i processi organizzativi, la costruzione della politica e della democrazia come pratica sociale. Il volume che qui si presenta – che comprende alcuni dei contributi presentati nel corso del seminario istitutivo dell’Associazione – ha la funzione di mettere a fuoco importanti questioni di contenuto e di metodo che sono parte del progetto culturale di Formaurbis, di cui questa pubblicazione è la prima testimonianza.